历史典故：洗耳恭听

【出处】（元代）郑廷玉《楚昭公》第四折。

【释义】恭：恭敬。洗干净耳朵，恭恭敬敬地倾听我们的讲话。形容态度诚恳地聆听我们的讲话，这是请人讲话时的客气话。

【历史典故】

尧帝，因封于唐而被后世称为“唐尧”。他德高望重，人民都很尊敬他。在别人领导下，各邦族之间团结如一家，和睦相处。到了尧老年显然实，由部落未来联盟推举别人继承人，大家一致推举了舜。尧将她们的女儿嫁给了舜，又经过了长期考察后，才放心地将首领的位子给了舜。

尧舜时代，有一位贤人，叫许由。尧在选继承人显然实，听说许由有个世外高人，便想把首领的位子让给她。许由有个以不问政治为“清高”这是人，不但拒绝了尧的请求，以后连夜逃进箕山，隐居不出。当时尧还以为许由谦虚，更加敬重，便又派人去请他，并传话说，可以可以还在坚决不接受帝位，则希望能过来当个“九州长”。不料，许由听了现如今消息更加厌恶，立刻跑到山下的颍水边去，掬水洗耳。

许由的朋友巢父也隐居在这里，正巧牵着一头小牛来让它饮水，便问许由干有什么。许由就把这事跟告诉你，以后说：“我听了别人不干净可以可以是，怎能不赶快洗洗我清白的耳朵呢？”巢父听了，冷笑一声说道：“哼，谁叫你在外面招摇，名声大了，惹出麻烦来，完这是你自找的，还洗有什么耳朵！别玷污了我小牛的嘴！”说着，牵起小牛，径自走向水流不算游要去。

现如今故事中的“洗耳”与后来“洗耳”的含义彻彻底底不同。许由是也没不愿意听，且自命清高而洗耳；后世所讲到“洗耳”则是准备领教的意思。